SIMカード(シムカード、英語: Subscriber Identity Module Card)とは、GSMやW-CDMAなどの方式の携帯電話で使われている、加入者を特定するためのID番号が記録されたICカード。なお、第2.5世代移動通信システムの方式の一つ、IS-95で使われるICカードをCSIMカードと呼ぶ。なお、日本のcdmaOneではこの方式は採用されなかった。第3世代(3G)携帯電話用のSIMカードは機能が拡張されており、W-CDMA(UMTS)に利用するものをUIMカードないしUSIMカード、CDMA2000に利用するものをR-UIMカードと言うが、基本的に互換性があるため、特に区別せずにSIMカードと呼ぶことが多い。(wikipediaより抜粋)
分かりやすく説明すると、SIMカードとは、スマートフォンに内蔵されている小型のICカードです。このカードには 固有のID番号が記録されていて、スマートフォンにSIMカードが付いていることで電話番号が特定出来て受発信が出来るようになります。通話やデータ通信には不可欠なものでスマートフォン利用者の固有のカードになります。
スマートフォンからSIMカードから取り外すと「SIMカードが挿入されていません」などのメッセージが必ず表示されます。SIMカードの入っていないスマートフォンでは電話をかけることもデータ通信することも出来ません。また外部から電話をかけても一切繋がりません。電話やデータ通信のネットワークが完全に出来ないということになります。
ただ、端末としては機能しているので カメラを使ったり等の電話やデータ通信以外のことは出来ます。
スマートフォン(端末)とSIMカードは分けて考えてください。例えばコップに水が入っていれば水が飲めますが、空ならただのコップです。そんな感じです。
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